命を守る日常の戦い：「ナッツアレルギー」の子を持つ家族の苦悩

 

「子どものナッツアレルギーが急増している」というニュース
を見ました。

「アレルギー対応、大変そう」という漠然としたイメージはあるかもしれません。
しかし、ナッツアレルギーの場合、その困難さは想像を遥かに超え、
「命を守るための日常的な戦い」と言えるほどらしいです。

この記事では、ナッツアレルギーを持つお子さんのご家族が、
毎日どのような負担を抱えているのか、
そして、私たち一人ひとりに何ができるのかをお伝えします。

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１．見えない毒：小さな一粒が命を脅かす

 

ナッツアレルギーの最大の特徴は、
ごく微量でも重篤な症状（アナフィラキシー）
を引き起こすリスクが高いことです。

耳かき一杯程度の量でも、
呼吸困難や意識障害に陥り、
救急搬送が必要になることがあります。

ご家族にとっての日常の苦労は、
この「見えない脅威」をいかに徹底的に排除するか、という点に集約されます。

 

常に続く「食品探偵」の仕事

 

アレルギー表示の確認
スーパーで食品を買うとき、パッケージ裏の表示を隅々まで確認します。
しかし、ナッツ類は表示が任意なものがあったり、
また、問題となるのは「コンタミネーション（コンタミ）＝混入」です。

※食品製造の工場さんで話をする時に出る用語と認識してましたが、
世のお母さんたちが使っているとは思いもしませんでした。

「コンタミ」との戦い
「この工場ではナッツを含む製品を製造しています」という注意書きがある場合、
家族は「微量が混入しているかもしれない」という恐怖と向き合い、
その食品を諦めます。

これは、食べる楽しさや選択肢が、常に制限されるということです。

 

キッチンは「手術室」

 

家庭内での徹底分離
ナッツを食べる他の家族がいる場合、
まな板、包丁、食器、スポンジまで厳しく分け、調理後の洗浄は徹底します。

キッチンは、アレルゲンを絶対に持ち込んではいけない
「手術室」のような緊張感に包まれています。

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２．外の世界の壁：「ちょっとした油断」が許されない

 

家庭外での食事やイベントは、ご家族にとって最もストレスフルな場面です。

なぜなら、外食産業やお店で調理される食品には、
アレルギー表示の義務がないからです。

 

外食の難しさ
お店の人に「ナッツは入っていませんか？」と尋ねても、
「意図的には入れていませんが、
同じ調理器具を使っているので、混入の可能性はゼロではありません」

という返答がくることは多々あります。

この「ゼロではない」という言葉が、命の危険を意味します。

アルバイトにまで、
コンタミネーションのことをキチンと指導している会社は少ないと思っています。

 

イベントやお土産
お誕生日会や旅行先で、善意でいただいたお菓子や手作りの食品も、
成分が明確でない限り、「怖くて食べられない」と判断せざるを得ません。

これは、せっかくの気遣いを無にすることへの心苦しさや、
子どもが周りと違うものを食べる寂しさにつながります。

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３．私たちにできる「理解と協力」

 

ナッツアレルギーの家族が求めているのは、
「特別な配慮」というよりも、
「命を守るための協力」と「理解」です。

 

いますぐできる協力のヒント

 

1. 「念のため」の確認をしない
   お子さんに食べ物を与える際、「念のためナッツが入っていないか確認してね」と一言添えるだけで、親御さんの安心感は大きく高まります。
2. イベント時の声かけ
   お土産や差し入れを用意する際、
   「〇〇ちゃんはナッツアレルギーだから、別のものを用意するね」など、

   事前にアレルゲンフリーのものを用意するか、親御さんに直接相談する。

3. 手洗いと拭き取り
   ナッツを食べた後は、手や口の周りをしっかり拭き、可能であれば手を洗う。
   小さなことですが、周囲の環境からアレルゲンを取り除くことに繋がります。
4. 「大変だね」と声をかける
   彼らが抱える負担は計り知れません。
   「毎日、本当に大変だね」という共感の言葉一つが、
   孤独感を和らげる大きな支えになります。

ナッツアレルギーの家族は、特別な日常を強いられています。

私たち一人ひとりが少し意識を変えるだけで、
彼らの「命を守る戦い」を、
温かい協力に変えることができます。

この問題を「自分事」として捉え、
誰もが安心して過ごせる社会ができるといいですね。